В комнате было темно, и только свет от луны наполнял пространство яркими бликами. В окно дул прохладный летний ветер.
За дверью послышались голоса и грохот, Стражник отворил дверь.
– Пупси, не пугайся, это мы. Ты проснулась?
– Марта, Голди, я долго спала?
– Часов пять. Как ты?
– Я себя прекрасно чувствую. Ничего не болит. Спасибо вам.
– Олди праздник организовал. Будем танцевать, веселиться, песни петь. Ты умеешь петь песни?
– Праздник?! Какой?
– Посмотришь! – Марта поставила фонарь на стол. – Сейчас собирайся, мы пойдем в баню. Попарим тебя, помоем и будем знакомить с жителями.
– Я стесняюсь.
– Что ты, какие стеснения, собирайся, пойдем. Надо восстанавливать силы и радость.
– Радость, а почему радость?
– Потому что, Пупси, радость нам в жизни – всегда помощник, а грусть и печаль – они нужны лишь иногда, – Марта погладила по голове и протянула теплую кофту.
– Твою одежду мы тоже возьмем, постирать, – по-хозяйски сказала Голди. – А еще, ой, столько новостей, только пусть тебе Олди сам все расскажет. Наше дело маленькое – помыть и доставить на праздник.
Вечера в предгорьях прохладные.
Веет свежестью и ароматами луговых трав. Узкая тропинка вела к деревянной избушке, из трубы которой валил игриво дымок.
Трава щекотала щиколотки, капли росы стекали с нее при движении, делали ноги влажными и холодными. С каждым шагом, словно возвращаясь в свое тело и воскрешая, дыхание становилось глубже и осознанней.
Марта и Голди торопливо шли впереди. Где-то в лесу ухал филин. А с площади раздавались веселые голоса и музыка. В озере пели свои песни лягушки.
– Сейчас попаришься, а потом мы тебя из кадушки окатим холодной водой. Как заново родишься. Идем быстрей, праздник в разгаре.
Дверь бани скрипнула. Внутри на стенах висели охапки засушенных трав. Марта плеснула на камни, они зашипели. К потолку торопливо поднимался сладкий аромат. Голди взяла дубовый веник, окунула в воду. Марта расстелила на лавке простыню.